Albi, Airbus en Aart

Het is weer hoog tijd voor een update, en volgens mij is het niet beter samen te vatten dan 3 woorden beginnend met de letter "A". Gezien mijn ervaringen in Canada had ik natuurlijk kunnen weten dat er genoeg te doen is om niet veel tijd over te houden voor het schrijven van blogverhalen, maar goed dit is natuurlijk wel een significante update : 2 weekenden en de eerste ervaringen bij Airbus!

Albi
Het laatste weekend van November ben ik met Laura van de taalcursus naar Albi gegaan, in het kader van zoveel mogelijk proberen te zien in korte tijd. Het feit dat de Franse spoorwegmedewerkers hun favoriete sport (faire grève : staken!) weer even voor gezien hielden, vergemakkelijkte dit tripje wel behoorlijk. Alhoewel de Franse automaten voor treinkaartjes roet in het eten dreigden te gooien door alle mogelijke Europese betaalkaarten te weigeren (en we hebben er toch 4 geprobeerd), waardoor het dus achteraan sluiten in de rij was. Dus maar goed dat we er een half uur vantevoren waren, want dat gaat dus niet zo snel op zaterdagochtend.

Enfin, de treinrit zelf was prima en Albi lag er rustig bij onder een strakgrijze hemel. Albi is een klein dorpje met een enorme kathedraal, nog minstens 3 andere kerken, 3 bruggen en het Toulouse-Lautrec museum. Dat somt het ongeveer op, het is echt vrij klein maar wel pittoresk. Hiernaast de Pont Neuf (alhoewel die niet echt nieuw is) met daarachter de kathedraal die boven de stad uit torent.

We kwamen rond een uur of 12 aan, toen echt alles gesloten was en het volkomen uitgestorven was, maar gelukkig, na de lunch kwam er wat leven in de brouwerij en bleken er tot wel 10 toeristen te zijn. Volgens mij heeft de horeca en retail in Albi meer gehad aan de bewoners zelf, want vanaf een uur of 4 's middags werd het gewoon redelijk druk in de kleine winkelstraatjes.

Verdacht persoon op brug / Interieur kathedraal / Gezicht vanaf Pont 1944

Let op het plaatje van de kerk hierboven even op die mensen, dan krijg je een idee van de schaal. Gelukkig klaarde het later op de dag wat op, maar we kunnen niet klagen want het was wel de hele dag droog en niet al te frijo. Bovendien hebben we het een hele dag met alleen het Frans kunnen redden dus dat was wel mooi - toch profijt van die twee weken taalcursus :) En om Albi maar even samen te vatten :

Oftewel, het was een prima dag, grappig om wat van de omgeving te zien en het museum van Toulouse-Lautrec was ook best interessant. Niet helemaal mijn stijl, maar goed toch mooi om eens gezien te hebben en de posters waren wel erg leuk. Hij heeft ook heel veel poster voor Moulin Rouge gemaakt en het is toch wel apart om de schetsen, eerste versies en de uiteindelijke versie allemaal bij elkaar te zien.

Airbus
Na het weekend brak de eerste werkweek bij Airbus aan. Maandagochtend dus héél vroeg uit de veren, want ik had begrepen dat ik als ware het een militaire operatie om 0900 uur op de stoep bij Human Resources moest staan. Dus met 2 metro's en een bus naar Airbus alwaar ik inderdaad zoals aanbevolen om 0800 bij de hoofdingang stond. Gelukkig stond ik op de guest list en na een telefoontje werd me een tijdelijke badge uitgereikt en me verteld dat ik opgehaald zou worden. Inderdaad kwam er 15 minuten later een meneer aan voor Monsieur Koning. Deze meneer bleek een Fransman die werkt voor "Les Allemands". Verder had hij ook wel door dat ik te druk uit het raam aan het kijken was want ik zag 2 Concordes langskomen (de eerste en de laatst geproduceerde), alsmede een Caravelle en een hele zooi militaire vliegtuigen - Airbus' versie van een museum is gewoon vliegtuigen naast de weg plaatsen.

Niet te vergeten kwam ik ook langs de A340 die ik eerder langs liet komen. Ondertussen hebben ze die verplaatst en in mootjes gehakt want die is echt afgeschreven.

Bij Human Resources heel veel papieren getekend, waarna ik toch naar mijn afdeling moest gaan. Dus belt de HR mevrouw even op of iemand van mijn afdeling me kan ophalen (want HR zit bij de A330/A340 fabriek en ik bij de A320 en dat ligt helemaal aan de andere kant van het terrein.). Nee dus, en ze geeft me de telefoon waar iemand me uitlegt hoe ik bij de afdeling moet komen. In vloeiend Duits... en na 2 weken alleen maar Frans gaat dát dus niet zo soepeltjes. Engels zat er ook niet in bij hem, Frans wel en dus een 2e keer in het Frans uitleg gekregen. Nou goed, hopen dat ik het begrepen heb.

Dus eerst kwartier wachten op de shuttle (ondertussen keihard nadenken en herhalen wat ie nou in vredesnaam zei over de telefoon). Met de shuttle naar gebouw M15, langs gebouw M15 lopen, M91 in, proberen niet te lang naar vliegtuigen te staren, klein deurtje rechts, lange gang door en ja, nog gevonden ook!

Mijn afdeling is een onderdeel van Airbus Deutschland en dientengevolge zijn ook de meeste mensen in mijn omgeving Duits. Dat spreken ze dus ook, maar in feite is ieder gesprek een vrolijke melange van Duits, Frans, een beetje Engels en vooral vliegtuigtaal. Ik ben nu 1,5 week verder en ik begin het door te krijgen. Duits is wel enigszins problematisch, ik kan het prima lezen, verstaan gaat steeds beter maar spreken valt erg tegen. (Dat ik het tegen wil en dank gewoon een ontzettend lelijke taal vind helpt daar misschien niet bij.) Maar goed, ondertussen heb ik er steeds minder problemen mee om gewoon keihard in het Frans of Engels te beginnen. Tenslotte spreken de Fransen ook Frans tegen ze en als de Duitsers het niet meer weten in het Frans beginnen ze in het Engels tegen de Fransen. Topbedrijf ;)

Het is natuurlijk supermooi om zo een kijkje te mogen nemen bij Airbus. Als ik namelijk uit het raam links kijk bij mijn kantoor, zie ik minstens 2 A320's staan die voor de ground test wachten, er komen redelijk vaak halve vliegtuigen (A320's en ATR's) voorbij karren, en ja ik kan ook de Concorde zien. Naar rechts over drie bureaus kijk ik recht naar de A320 assemblage lijn met stations 4 en 5. Als ik die hal inloop, kan ik dus bekijken hoe de rompdelen tegen elkaar worden gezet, vervolgens de vleugels eraan en om het af te maken een paar staartvlakken. Ze produceren hier 17 of 18 A320's per maand, in Hamburg nog eens 20 of zo. Dus het gaat toch vrij snel.

Gisteren met een paar andere stagiaires afgesproken, die werken op de A330/A340 assemblage lijn. Na de lunch hebben ze me een hele rondleiding gegeven en dat was echt geniaal. Behalve de nieuwste A330 voor KLM te hebben gespot (mist nog wel de motoren) zijn we daar echt de vliegtuigen in geweest, zodat je alle kabels en systemen kunt zien lopen (inclusief in de cockpit). Maar ook de buitenkant mag niet vergeten worden. Zo hebben we een A340-500 voor Kingfisher van héél dichtbij bekeken, bij de motoren "onder de motorkap" kijken, zo ongeveer de main landing gear bay inkruipen etc. Ja, vliegtuigen zijn mooi :)

Aart
Om het verhaal af te maken : afgelopen donderdag belde Aart me compleet onverwacht. Hij zat in Barcelona (of eigenlijk, Girona), en ach, dat had ie toch al gezien dus of ie niet langs kon komen voor een paar dagen?

Zo gezegd, zo gedaan: slaapplek gecreeerd voor hem hier bij mij in de kamer en vrijdagmiddag hem opgehaald van het station. Vervolgens hebben we drie dagen in Toulouse doorgebracht, lekker rondgeslenterd, nog een aantal dingen gezien die ik nog niet gezien of gedaan had. Hartstikke mooi allemaal. Zondag was het de eerste zondag van de maand en dus zijn dan alle musea in Frankrijk gratis. Typische studenten dat we zijn (Hollanders is zo cliché) betekende dat dat we alle musea voor zondag hadden bewaard. Het Musée St. Raymond heeft een onverwacht mooie collectie Romeinse beelden (Toulouse blijkt ook een Romeinse stad geweest te zijn, Tolosa, en dus liggen er onder zo'n beetje de hele stad Romeinse resten.)

Verder is er sinds het begin van deze maand "Toulouse illuminé" of zoiets, wat inhoudt dat alle historische gebouwen in de stad 's avonds mooi zijn verlicht. Zo ook de Pont Neuf, die ondanks zijn leeftijd, zich ontpopt tot een ware disco brug : ik heb blauw, rood, geel en een soort groen licht kunnen ontwaren. Hieronder de blauwe variant :

Het was dus een erg leuk weekend, we hebben ons allebei prima vermaakt en maandag zijn we allebei vroeg van huis gegaan, ik om naar Airbus te gaan en Aart om zich weer naar Girona te begeven met de trein.

Alles bij elkaar dus een hoop om te vertellen de laatste 10 dagen! Hopelijk het volgende berichtje wat sneller, want ik heb nog wat verhalen in reserve :)