Montréal

Het is alweer donderdagavond, morgen de laatste dag van de week en dat is weer in recordtempo gebeurd. Maandag en dinsdag gewoon bezig met het project, en gisteren even op en neer naar Montréal. Ik had daar afgesproken met Greg Gardner, een docent van de TU, die een conferentie had bij de International Civil Aviation Organisation (ICAO). Maar goed, dat was pas 's avonds, en ik was 's ochtends vertrokken, dus genoeg kunnen zien.

De Greyhound kwam aan om 12.30 's middags, vanaf het busstation ben ik maar meteen naar de haven en het oude centrum gelopen, dat is toch wel een van de leukere stukken van de stad. Natuurlijk had ik geen kaart bij me maar goed, aangezien ik 1,5 jaar geleden wel redelijk wat van de stad gezien heb, kon ik het eigenlijk ook wel zonder af. (En het is natuurlijk ook niet echt moeilijk - richt gewoon op een van de hoge torens en je komt wel weer goed terecht :) )

Maar laat ik in plaats van alles beschrijven maar een beeldimpressie geven - ik zie net dat ik slechts 1% van mijn beschikbare 1 gieg aan foto's gebruik, dus er is niets dat me tegenhoudt ;)

Links : oversteken in een mooi spel van licht en schaduw

Rechts : de oude haven van Montreal met zicht op de moderne skyline.

Rechtsonder : Rue Bonsecour, een grappig oud straatje in het centrum.



Links : Het stadhuis, gelegen aan place Jacques Cartier. In de zomer een soort Montmartre met allerlei schilders die hun werk aan de man willen brengen, maar in de winter een beetje kaal. Desalniettemin een aardig stadhuis, lekker statig ook. Ondertussen was ik ook wel aan iets te eten toe en mijn theorie dat als je hier een Tim Hortons én een McDonald's ziet, dat er ook een Subway in de buurt is, heeft zich weer eens bewezen. (Alhoewel je dat misschien geen echt verband zou kunnen noemen omdat je zeker Subway en Tim Hortons echt onwaarschijnlijk vaak tegenkomt hier.)

Rechts een van mijn favoriete winkelcentra, natuurlijk veel te duur en niet groot maar wel een mooi atrium.

Staal en glas is sowieso wel een favoriet downtown, wat op dergelijke dagen best leuke effecten kan geven zoals hier links.







Natuurlijk leent het recht-toe-recht-aan stratenplan zich wel voor mooie doorkijkjes, zoals hier over de hele Rue McGill. Aan het eind kun je net de gebouwen van McGill University zien, één van de 4 universiteiten in Montréal (waarvan dit één van de 2 Engelstalige is).
Wel mooi om daar dan ook even de mededelings borden mee te pakken. Blijkbaar zijn ze hier niet een erg grote fan van Toronto (Toronto bites!) Afgezien daarvan heb ik voor het eerst van mijn leven mensen voor mijn neus van een trap af zien fietsen. Het is dat er een ziekenhuis op 2 straten vanaf ligt...

Langzaam de Mont Royal oplopend krijg je weer wat mooie gezichten door de betonnen valleien heen.
En als dit geen Stairway to Heaven is, weet ik het ook niet meer! Het uitzicht is er in ieder geval naar, zoals je hieronder wel kunt zien.

Erg gelachen met het eten met Greg, daarna nog wat gedronken en toen ben ik weer richting busstation gegaan, de bus van 10 uur gepakt en om 12.30 stond ik weer in Ottawa. Nog even langs de supermarkt (da's echt extreem handig zo'n supermarkt die 24/7 open is) en toen de voeten maar wat rust gegeven.

Dat was het weer voor vandaag!

Koeien en maple syrup

De tijd vliegt voorbij hier, voordat je het weet is het weekend alweer voorbij en is het laatste berichtje alweer bijna een week oud.

Er begint iets meer standaard werk ritme in te komen voor me, misschien dat het daardoor komt. Zoals eerder beloofd, hierbij een plaatje van de UAV zoals hij nu in de computer staat. Waarom ie rood is, weet ik ook niet, maar feit is wel dat de vleugels nogal, ehm, groot zijn.

Maar goed, daar kan ik ze alleen maar adviezen over geven, ik ga niet hun ontwerp opnieuw doen (en dat wil ik ook helemaal niet.)

Voor de rest is er wel redelijk goed over nagedacht geloof ik, als ze het ding nu nog weten te bouwen zou het wel mooi zijn :)

Maar goed, op de universiteit zitten laat je niet heel veel tijd voor andere dingen over behalve af en toe een kleine wandeling, zoals hier over de Byward market, het uitgaansgebied hier met kroegjes, restaurants en wat grappige winkels.

Donderdagavond naar de bios geweest met Thomas and Maciej, naar The Last King of Scotland. Goeie film, en wel grappig : ben je dus op zoek naar de bioscoop, blijkt die dus op de 3e verdieping in een winkelcentrum te zitten (waar alle winkels natuurlijk dicht zijn 's avonds), beetje rare ervaring om in zo'n verlaten winkelcentrum opeens in een bioscoop terecht te komen.

Vandaag met Mary en Glen (oom en tante hier) naar een Maple syrup fabriek geweest, dit is het seizoen waarin al het sap uit de bomen komt, dus moet je natuurlijk pannenkoeken eten en die echt helemaal verdrinken in de maple syrup. Echt prima spul :)










De koeien die buiten stonden waren kon ik natuurlijk ook niet buiten beeld laten, ik vond het wel een redelijk oer-Noord-Amerikaans gezicht.

Ook leuk : op de terugweg kwamen we over de Mississippi River, bepaald niet de New Orleans variant (ik stel me voor dat daar niet heel veel ijs op ligt) maar toch zeker de moeite waard.

Eenmaal thuis had ik het gevoel dat ik twee weken niets meer hoefde te eten; 3 Amerikaanse stijl pannenkoeken, 4 maple syrup worstjes en extreem veel maple syrup geven je dat gevoel wel enigszins... hoewel je dan ook mensen (mannen) met gemak Mark's feast naar binnen ziet gooien, wat bestond uit 3 pannenkoeken, een grote French toast, een bord bonen, 6 worstjes en ongeveer een complete fles maple syrup. (Waarschijnlijk wel een extreem goede bodem voor het stappen maar die proef op de som heb ik maar niet genomen.)

Dus nog maar een klein beetje in de buurt gaan kijken, en kwam zowaar een echt redelijk oud aandoend setje gebouwen tegen. Best grappig, er is verder niks aan te zien of zo maar afgezien van de parlementsgebouwen en het sluisgebouw was ik nog vrij weinig gebouwen van voor de jaren 40 tegengekomen.
(Hoewel dit natuurlijk ook gewoon fake zou kunnen zijn, in welk geval ze toch hun doel hebben bereikt :) )

Allemaal een goede week toegewenst, binnenkort weer meer vanuit de Canadese hoofdstad!

Kleine aanvulling

Oke, deze twee kon ik jullie toch ook echt niet onthouden, met dank aan Maciej :)

Beelden, ringen en ski's

Het tweede weekend hier zit er alweer op, het gaat behoorlijk snel allemaal! De pauze tussen de berichten was nu wat langer omdat de internetverbinding niet echt wil meewerken de laatste tijd, misschien heeft het iets te maken met de sneeuw. Waarmee ik natuurlijk in één keer verklap wat er hier de laatste dagen is gebeurd – ik had nog niet opgeschreven in het vorige bericht dat het allemaal gesmolten was of er kwam een waarschuwing op tv voor sneeuwstormen en dergelijke.

Donderdag was die nog niet aangekomen in deze contreien echter. Met de National gallery open op die avond vond de kleine Delftse gemeenschap hier in Ottawa het wel een goed plan om die kant op te gaan – met natuurlijk weer eens belachelijk mooi weer om het er allemaal wat leuker uit te laten zien. Met de Canadese vlag fier in het vaandel staat het oorlogsmonument er mooi bij, net als de Great Hall van de National Gallery erachter.

Erg leuk toeval : in de National Gallery is een tentoonstelling van Ron Mueck te zien, een Australische kunstenaar de absurd realistische beelden van mensen maakt – alleen op een andere schaal dan gebruikelijk. Natuurlijk geen foto’s maken binnen – maar deze fotogalerie geeft een redelijke impressie.

Het grappige is dat ik al eens een expositie van hem gezien heb in Washington en een in Haarlem – en nu weer hier. De vraag is wie wie achterna zit...

Die grote hal zelf is ook wel redelijk indrukwekkend trouwens, met 43 meter hoog best een gaaf gezicht.

Maar goed er moet natuurlijk ook af en toe wat echt werk gebeuren, ik heb nu eindelijk wat echt serieus te doen. Het duurt natuurlijk even om je in een project te werken waar ze al drie jaar mee bezig zijn... maar goed, ik heb nu in ieder geval door hoe de vork in de steel zit en wat er wel en niet gedaan is. Het komt er op neer dat in de UAV zoals die tot nu toe ontworpen is (ik zal binnenkort eens kijken of ik een mooi plaatje kan vinden) de aandrijving van alle stuurvlakken eigenlijk een soort zwarte doos is die “iets” doet, maar hoe, hoeveel en hoe snel en wat dat dan voor effect heeft is eigenlijk niet bekend. Het is wel grappig om het verschil in vakken te merken met Delft, van bepaalde dingen weten 3e jaars hier veel meer van af dan ik, terwijl van andere dingen die wij weer redelijk elementair vinden juist weer heel weinig. Da’s op zich mooi, want dat laat ruimte voor mij over om dus aan meerdere aspecten van de aandrijving te kunnen werken.

En nu weer naar de interessantere cultureel-antropologische zaken: Vrijdagavond zoals eerder gezegd was het Ring Night in de Honest Lawyer. Was een erg mooi feestje, ze waren allemaal zo’n beetje direct uit de ceremonie in pak naar de kroeg gekomen en natuurlijk (bijna) allemaal tegen elf uur dronken. Waarop je dus prompt shots tabasco-tequila krijgt (nou ja gelukkig maar één) en de andere helft van het Canadese bierspectrum dat ik nog niet kende uit kon proberen. (Wees gerust, ik heb me niet stereotypisch Hollands gedragen, ik heb meer dan voldoende bijgedragen aan het help-de-Canadezen-bier-krijgen-fonds). We blijven ons erover verbazen hoeveel mensen hier zo dronken zijn, het is net of ze het niet gewend zijn, wat toch enigszins vreemd is als je toch ieder weekend naar de kroeg gaat.
Neem me deze overpeinzingen over drank niet kwalijk, maar we weten allemaal dat people watchen erg leuk is... en waarom niet in een café met een biertje erbij?

Zaterdag was het hier St. Patrick’s Day – een Iers gebeuren, alhoewel ik er nog steeds niet achter ben wie St. Patrick nou was. De Luck of the Irish wil dat het natuurlijk goed hard ging sneeuwen... wat ik goed gemerkt had teruglopend van Ring Night. Blijkbaar niet genoeg ingepakt vrijdag, want werd goed grieperig wakker (nee geen kater). Maar goed, even afladen met vitamines, 4 lagen inpakken en toch maar even gaan kijken, want als de kroegen om 11 uur ’s ochtends al open zijn moet er toch iets te zien zijn?
Niet buiten in ieder geval (gek he, met al die sneeuw en kou?) maar iedere pub zat om 4 uur ’s middags vol met mensen die aan het groene bier zaten. Groen gekleed ook trouwens. Op zich wel grappig allemaal, maar voelde ik me toch niet helemaal voor in.

Op de terugweg kwam ik deze kleine rakker nog tegen, hij leek ook een beetje verrast door de sneeuw. (Want ja, waar heb je je eikeltjes nou begraven he?) Dus of deze of een van zijn buddies in het park zie ik dus wel een langs mijn raam schieten.

Maar goed, wat ik even belangrijker vond die dag: afgelopen zondag was de laatste dag van het skiseizoen hier in de buurt, en met de verse sneeuw hadden Maciej en ik wel zin om dat eens te proberen. Dus kaartjes gekocht voor bus naar een skigebied hier in de buurt voor zondag.

Zondagochtend 6 uur opstaan, want de bus richting skigebied vertrok 8 vanaf Lansdowne park, dus eerst met de stadsbus daarnaartoe, natuurlijk een half een te vroeg, dus maar een bagel halen, en toen met de bus naar Mont Ste Marie, ongeveer anderhalf uur rijden vanaf Ottawa. (Voor alle Wubbo fans : de Superbus rijdt hier al! Alleen een distinctly meer touringcar achtige variant... mooie naam voor een package deal hè?) Erg leuke rit, door de heuvels en kleine dorpjes en zo, en dan ben je bij een skigebied in de heuvels van Quebec. (Voor een beduidend zomerser overzicht kijk hier, en voor skikaarten dergelijke zie de officiele site)

Ski’s gehuurd en gaan! En we hadden gelukkig ontzettend mazzel met het weer, we waren nog niet aangekomen of de zon begon te schijnen en we hadden echt een stralende dag!! Heerlijk skien, de grootte viel me alleszins mee, het is maar een hoogteverschil van 350 meter of iets dergelijks van de top tot in de vallei, maar je kon best lange pistes doen nog. Niet supersteil (we vonden de lekkerste piste de “Tornado”, een dubbel-zwarte, extreem moeilijke piste voor “skiing experts” volgens de kaarten) maar gewoon lekker skien. Heerlijk, en ik voelde me letterlijk meteen een stuk beter. Behalve lekker skien was het ook nog eens goed genieten van het uitzicht – oke, het zijn geen Alpen, maar het mag er zeker zijn! Lekker stil ook :)

Enige minpuntje was misschien de extreem harde en koude wind die in de loop van de dag opkwam, en regelrecht de berg op kwam waaien – heel raar, windstil in het dal, maar bovenop voelde je de wind gewoon de berg op komen waaien. Zo hard dat het je gewoon afremde (en dan waait het best hard).

Anyway, we hadden natuurlijk allebei geen skispullen bij ons, dus ik maar gewoon in mijn spijkerbroek gaan skien – ik was echt heel blij met het thermisch ondergoed dat ik gekocht had zaterdag in de sportwinkel :)

Ik zal het er maar op houden dat het echt een topdag was – we hebben ook echt het maximale eruit gehaald, van 9.45 tot 16.15 geskied, met een goeie bak chili als lunch. Een lange dag, maar heel, heel erg de moeite waard!

Mistyque

Ja ik weet dat die titel verkeerd gespeld is... maar het was vandaag nogal grijs en mistig hier, maar bij de rivier gaf dat een nogal mysterieus schouwspel (of in ieder geval, dat vond ik en dan moet ik foto's gaan maken :) ).





Dus vandaag na een beetje regenachtige en grijze dag ging ik boodschappen doen en vond ik het wel aangenaam weer, dus nog een kleine wandeling gedaan voor het eten, naar de Cummings bridge (die twee straten van mijn huis ligt) om even over de rivier te kijken.

Ook grappig : het parkje tegenover het huis, waar de sneeuw vrijwel allemaal al gesmolten is. Links op de heenweg, rechts op de terugweg - wordt toch redelijk snel donker hier.

Op de universiteit ondertussen krijg ik hopelijk binnenkort echt mijn project gedefinieerd, dat gaat allemaal niet supersnel maar ach, het komt allemaal wel goed. Voorlopig heb ik nog genoeg rapporten om te lezen en dergelijke. Maar nog even niet veel spannends te melden.

Wel iets grappigs : op vrijdag is het hier Ring Day. Op die dag krijgen alle technische studenten die hun Bachelor halen hun ring. Deze ring is om ze eraan te herinneren dat ze altijd ethisch moeten zijn in hun werk (en dus moeten ze hem ook altijd om hebben). Saillant detail : de eed die ze erbij moeten afleggen is geschreven door Rudyard Kipling, de schrijver van The Jungle Book. Voor het hele verhaal, kijk eens op deze site.

Hoewel de ceremonie zelf besloten is, gaan ze daarna natuurlijk keihard zuipen, en omdat ze blijkbaar vinden dat ik daar ook goed in ben ik ook uitgenodigd naar een pub genaamd The Honest Laywer. (Dat er een zekere mate van ironie in zit om na het afleggen van een ethische eed in een dergelijke genaamde kroeg te gaan drinken, is ze óf ontgaan óf een briljante grap.)

Tenslotte nog één plaatje, om het af te leren:

Hier kun je de straat langs het park zien waar mijn huis aan ligt, met in de verte de klokketoren van het parlement. Op de hoek waar de stoep ophoudt, staat mijn huis (of nou ja, het huis waar ik mijn kamer huur).

Dat was het weer voor vandaag!

Een week(end) zit erop!

Het is nu zondagavond en een mooie tijd om wat foto's terug te kijken en te vertellen wat het weekend allemaal te bieden had.

Maar eerst nog even vrijdag: ik was door een van de docenten hier uitgenodigd om bij de "design review" te zijn van een ander studentenproject. Dit team is een simulator aan het bouwen (nu het 4e jaar dat ze ermee bezig zijn) en die docent dacht dat ik wel interessant zou vinden. En inderdaad, dat was het ook, en ook meteen grappig om te zien hoe ze hier presentaties doen en dergelijke. Het mooie was dat ik daar dus als enige buitenlandse gast bij was en ze dat wel mooi vonden, ik mocht ze ook cijfers uitdelen (net als andere aanwezige gasten - die wel experts op dit gebied zijn...) en dat gaat meetellen voor hun uiteindelijke eindcijfer! (En ja, ik heb ze toch maar fair behandeld ;) )

's Avonds met de twee andere Delftenaren naar de pub geweest. Thomas ken ik van de studiereis, en die zit hier nu sinds januari, hij loopt stage bij het National Research Council (NRC). (Je kunt trouwens Thomas' blog hier vinden.)

Maciej (spreek uit Mat-sjek) is vorige week woensdag aangekomen, gaat ook naar het NRC. Hij zit hier dus ongeveer even lang als ik en dat maakt het wel grappig. Toch wel leuk om hier ook van die mooie Delftse gesprekken in de kroeg te kunnen houden :)

En hoewel ik in de veronderstelling leefde dat als je terugkwam van de kroeg, je nooit last hebt van de kou (of in ieder geval een stuk minder dan op de heenweg), ben ik erachter gekomen dat dat toch niet helemaal waar is - zelfs met de "arabische look" (= alleen een spleet voor je ogen open laten) bleef die kou echt verbijsterend. Maar goed, ook dat overleefd, dus ik zal niet verder klagen.

Zaterdag met oom en tante van hier gaan lunchen (bij, jawel, de Chinees) - en natuurlijk was het veel te veel, en dan komen ze vragen of je een "doggie bag" wil... grappig genoeg vond ik dat nog een van de dingen die hier echt duidelijk anders zijn - moet je in Europa mee aankomen, of je wat over is mee naar huis wilt nemen. Maar waarom niet? Ik heb 's avonds weer Chinees kunnen eten.

(Het andere wat ik opvallend anders vind is dat de mensen oprecht vriendelijker zijn, niet zo overdreven als in de VS, maar gewoon aardiger - en dat auto's gewoon volkomen vrijwillig stoppen als je als voetganger wilt oversteken.)

Daarna nog een lange wandeling gemaakt, onder meer een stuk gewandeld over het (stijf bevroren) Rideau Canal, wat nu de langste schaatsbaan ter wereld is. Ik kreeg eigenlijk best wel de neiging gewoon dat schaatsen te proberen, maar ik had niet zoveel tijd. Misschien dat ik later komende week ontzettend zin krijg blauwe plekken te gaan oplopen :)
(Op de foto trouwens het begin van de schaatsbaan, om 9.30 's avonds, normaal is het een stuk drukker.)

Hoe dan ook, ik was door Matt uitgenodigd voor zijn verjaardagsfeestje hier in een bar/club met de enigszins veronrustende naam Zaphod Beeblebrox. Maar leuke tent, Moosehead Lager aan de tap en een mooie avond - die opeens een uur langer werd omdat de klokken hier nu een uur vooruit zijn gezet.

Zondagochtend had ik weer met Thomas en Maciej afgesproken, we wilden alledrie wel het aviation museum zien. Mooi museum, het is best wel groot, stuk groter dan ik verwacht had en ik moet zeggen dat de Dakota die ze hadden staan echt een heel mooi apparaat is!
Natuurlijk weer teveel foto's gemaakt, en ik beloof dat dit een voor een tijdje écht de laatste foto's zijn van vliegtuigen, maar hier komen er dan toch een paar - met om te beginnen de gaafste Starfighter die ik ooit gezien heb, nog een keer de Dakota en een Pitts Special.









Natuurlijk werkt een en ander op de lachspieren en krijg je na 2 uur ook hele melige foto's... hier met Maciej. Om een uurtje of 3 weer richting stad gegaan, niet voordat we even buiten konden afkoelen (alhoewel het vandaag zelf behoorlijk heeft gedooid, dus het was niet zo koud als het eruit ziet.)

In de stad wilden we eigenlijk naar de National Gallery, maar dan zouden we in 53 minuten erdoor heen moeten racen en dat vonden we eigenlijk een beetje zonde (maar het staat nu voor komende donderdag avond op de agenda). In plaats daarvan even gaan kijken in de basilica Notre Dame, die, nou ja, nogal blauw van binnen is - net als die in Montreal - inclusief sterren op het plafond en alles.

Voor het eten zijn we een goeie lap vlees gaan halen bij een Ierse pub (waar er verdacht veel van zijn hier... dat wordt wat met St. Patrick's day volgende week, als ze allemaal al opengaan om 11 uur 's ochtends). En om die 10 ounce steak - geen idee hoeveel dat is maar hij was behoorlijk groot - eraf te lopen zijn we toch maar (ach wat hebben het zwaar) een nachtfoto sessie gaan doen op Parliament Hill.

Om te beginnen : de gebouwen van Parliament Hill zelf - de kerk achter het parlements gebouw en de toren van het parlement, die al vaker in beeld is geweest.













En dan nog wat plaatjes van het indrukwekkende uitzicht over de Ottawa Rivier vanaf de Hill, zeker met al die reflecties in het ijs van alle lichten konden wij er in ieder geval lang van genieten!










Al met al een goed weekend! En daarmee zit mijn eerste week erop. Het is snel voorbij gegaan, ik ben benieuwd wat de komende weken gaan brengen!

Hopelijk alles goed in Nederland, groeten vanuit Ottawa!

Nog wat panorama's

Gisteren mijn eerste "werkdag" gehad! Maar goed, in feite gewoon bij een oefenpresentatie van de UAV structures group gaan zitten om het team te ontmoeten en wat ze allemaal gedaan hebben. Wel grappig om te zien (en bracht veel herinneringen op aan de OS midterm en final reviews :) )

Maar eerst Matt ontmoet, de afstudeerder met wie ik samen ga werken. Relaxte kerel, kon het er goed mee vinden dus dat zit wel goed denk ik zo.

Ik heb nu eigenlijk niet zo heel veel te doen behalve inlezen en dergelijke, op maandag 19 maart heeft het hele UAV team de "design review", waarbij alles wat het afgelopen jaar is gedaan gepresenteerd wordt, en ze zouden het leuk vinden als ik daarbij aanwezig was, dan ben ik in één keer helemaal op de hoogte. Daarna gaan we geloof ik echt specifiek een project voor me uitzoeken. Wel fijn dat alles hier wel relaxt gaat.

Gisteren was het een stuk aangenamer weer, dezelfde wolkenloze hemel, maar met minder wind, dus ben een beetje over de campus gaan kijken (boven de grond, ze hebben hier ook een heel tunnel systeem om alle gebouwen op de campus met elkaar te verbinden).

Dus nog maar twee panorama plaatjes gemaakt, ziehier de rivier langs de universiteit:

Daarna was ik nog even in de stad gaan kijken en kwam dit mooi "Anywhere, USA" - achtige straatje tegen. Dit is zo ongeveer 3 straten van mijn huis, dus dan weet je hoe zo'n buurt een beetje aanvoelt.

Ik merkte trouwens dat de panorama foto's bij het vorige berichtje niet werkten, maar dat heb ik nu gemaakt, dus kijk daar ook nog even naar zou ik zeggen.

Dat was weer even een kort berichtje van mijn kant, morgen of zaterdag weer meer denk ik.